Болотный крокодил (Индийский крокодил, Маггер; Crocodylus palustris) — пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов, обитает в Индостане и прилегающих странах.

Внешний вид

Размер обычно не превышает 2—3 м, изредка встречаются более крупные особи, длинной до 5 метров. Окраска серая или бурая, детёныши светло-коричневые с тёмными пятнами. Морда широкая по сравнению с другими видами крокодилов, отношение длины к ширине составляет 1,3—1,5. Зубы закруглены на конце, количество 66—68. Крайне неповоротлив на суше, из-за широкого туловища.

Образ жизни

Болотный крокодил предпочитает селиться в неглубоких водоёмах с пресной стоячей водой или небыстрым течением, прежде всего в болотах, озёрах и реках, иногда в оросительных каналах и других искусственных водоёмах. Изредка встречается в лагунах с солоноватой водой. Этот вид водится в Индии, Иране, Пакистане, Бангладеш, Непале и Шри-Ланке. На востоке Индии и в Шри-Ланке ареал пересекается с более крупным гребнистым крокодилом, но последний встречается гораздо реже.

Болотный крокодил лучше большинства других крокодилов (исключая кубинского) чувствует себя на суше, может мигрировать на значительные расстояния и, в течение небольшого времени, даже преследовать добычу по земле, однако, быстро выдыхается. Роет норы, в которых укрывается в засушливое время года. 

Питается в основном рыбой, рептилиями и млекопитающими. Большие особи могут охотиться на крупных копытных, подстерегая их на водопое и утягивая в воду. Случаи нападения на людей немногочисленны. Сам болотный крокодил иногда становится жертвой других более крупных хищников — гребнистых крокодилов. Известно, что на суше иногда подвергается нападению тигров.

Популяция

В большинстве районов обитания численность популяции сокращается из-за потери жизненного пространства в связи с деятельностью человека, приближаясь к критическому уровню. Ситуация усугубляется демографической проблемой в данном регионе. Наибольшая популяция, около 2000 особей, находится в Шри-Ланке. Её выделяют в подвид Crocodylus palustris kimbula (Deraniyagala, 1936).