Американский острорылый крокодил (Crocodylus acutus) — пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов, наиболее распространённый вид американских крокодилов.

Внешний вид

Острорылый крокодил — довольно крупное животное, длиной до 5—6 м, самцы заметно крупнее самок. Молодые особи обычно серого или зеленоватого цвета с чёрными полосами, взрослые — оливкового или бурого. Морда необычной заострённой формы, которая и дала название виду (acutus — острый). Взрослые имеют возле глаз выраженные бугры. По сравнению с другими крокодилами количество костяных пластин на спине небольшое, может значительно отличаться у разных особей.

Образ жизни

Острорылые крокодилы роют норы длиной 3—9 метров по берегам рек, в которых проводят зимние месяцы. Основной рацион питания — рыба, черепахи, амфибии и мелкие млекопитающие. Этот вид может быть опасным для домашнего скота и человека, хотя случаи нападения на людей достаточно редки. Особи небольшого размера способны довольно быстро бегать. Взрослые крокодилы хорошо себя чувствуют в солёной воде, могут заплывать в море довольно далеко от берега.

Брачный период продолжительный, до двух месяцев. Самка откладывает 20—60 яиц, обычно строит гнездо из песка, но иногда может рыть для этой цели яму. Крокодильчики длиной 25 см появляются после 90-дневной инкубации, в первые недели жизни довольно молчаливы. Забота о кладке и потомстве характерна только для некоторых популяций.

Популяция

Он обитает в Мексике, Центральной Америке, Венесуэле, Колумбии, Эквадоре, Перу, на Кубе, Ямайке, Гаити, a также в США на юге штата Флорида. Основные места обитания — прибрежные воды пресных или солоноватых водоёмов, мангровые заросли. Во Флориде иногда встречаются в искусственных каналах.

В 1930-е — 1960-е годы этот вид активно истреблялся, в основном ради добычи кожи. Сейчас во многих странах охраняется, занесён в Красную Книгу, действуют программы по искусственному разведению острорылого крокодила.

Сейчас в мире живет от 10 до 20 тысяч особей данного вида, однако популяция неуклонно сокращается вследствие освоения человеком его мест обитания. В Никарагуа до сих пор является объектом браконьерской охоты. В отдельных странах (Белиз, Куба) популяция стабильна, в США действует правительственная программа охраны острорылого крокодила.